(Lichtenvoorde, 1920)

lid 3e compagnie DNB

Spil in de Lichtenvoordse pilotenhulp

Gerhardus Johannes (Gert) Reinders werd op 5 januari 1920 geboren in Lichtenvoorde als zoon van Johannes Reinders en Anna Maria Kortbeek. Zijn ouders waren al wat ouder en het leeftijdsverschil met zijn oudere broers en zussen was minimaal tien jaar. Gerts vader was schilder van beroep, maar Gert was in zijn jonge jaren bakkersknecht.

Pilotenlijn

Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog hielp Gert Reinders al snel enkele verzetskameraden, die waren begonnen hulp te verlenen aan ontsnapte (veelal Franstalige) krijgsgevangenen uit Duitse kampen. Reinders behoorde samen met Leemreize, Ter Haar, Foury, Knufing en Meijer tot de vaste kern van de groep, die veel later ‘pilotenhelpers’ zou worden genoemd, omdat ze ook in toenemende mate hulp gaven aan gestrande geallieerde piloten.

Verzetswerk onder alias ‘de Hond’

Onder zijn schuilnaam ‘de Hond’ bood Reinders, samen met Jan Foury, eerste opvang aan voortvluchtigen. Zodra er bericht binnenkwam dat er ontsnapte krijgsgevangenen of piloten in de buurt waren gesignaleerd, zorgden zij ervoor zo snel mogelijk ter plaatse te zijn. Ze brachten deze mannen naar een gastwoning, regelden kleding, voedsel, persoonsbewijzen, medicijnen, transporttraining en -begeleiding.

Vanaf eind 1943 ging de hulplijn Lichtenvoorde intensief samenwerken met de pilotenlijn van Hengelo (Overijssel). Bij toerbeurt met zijn kameraden haalde Reinders piloten op in Hengelo en bracht ze naar Lichtenvoorde, waar ze een tijdje bleven in afwachting van verder transport naar Zuid-Nederland en hun thuisbasis.

Dankzij het verzetsnetwerk in Lichtenvoorde (‘Klein Engeland’) bleven honderden mensen uit handen van de bezetter. Het verraad door een spion van de Sicherheitsdienst in 1944 vormt een zwarte bladzijde in de verzetsgeschiedenis van Lichtenvoorde. Er vielen slachtoffers, wiens namen nooit zullen worden vergeten: H. Blaauwgeers, W. Doppen, E. Heusinkveld, de broers A. en M. Kettering, M. Lelivelt en A. Slot.

Binnenlandse Strijdkrachten en het DNB

Na de operatie Market Garden in september 1944 werd de route naar België afgesneden, waardoor voortvluchtigen in de eigen regio moesten worden ondergebracht tot de bevrijding. In deze periode sloot Reinders zich aan bij het strijdend gedeelte van de Nederlandse Binnenlandse Strijdkrachten (NBS), groep Lichtenvoorde.

Begin april 1945 werd hij lid van de 3e compagnie van het Dutch National Battalion (DNB). In deze hoedanigheid trok hij met het Canadese leger mee om de rest van Nederland te bevrijden. Na de capitulatie bleef Reinders militair actief; hij tekende bij voor het Nederlandse leger en maakte deel uit van het onderdeel 3.II.8 Regiment Infanterie.

Persoonlijk leven

Gert Reinders trouwde op 7 augustus 1952 in Bergen (Limburg) met Martina F.M. Raijmakers. Hij overleed op 30 december 2000 in Venlo.

Gert Reinders (middenvoor, met baret)