(Gendringen, 1920)

lid 2e compagnie DNB

Als het DNB wordt opgeheven, tekent Wim bij en gaat werken bij de Mijnopruimingsdienst

Willem Johan Ruesink werd op 21 maart 1920 geboren in Klein Breedenbroek bij Gendringen, als zoon van bakker Rudolf Arend Jan Ruesink en Willemina Johanna Westerveld, samen met een zusje en drie broers.

Diensttijd en een listige ontmoeting

Vanaf het najaar van 1944 was Willem lid van de Nederlandse Binnenlandse Strijdkrachten (NBS) in Gendringen. In 1945 gaf hij gehoor aan de oproep om zich aan te sluiten bij het Dutch National Battalion (DNB), waar hij diende in de 2e compagnie. Tijdens zijn stationering in Amersfoort verbleef hij een periode in Kamp Amersfoort, dat kort daarvoor door de geallieerden was bevrijd.

Willem liep onder meer wachtdienst bij het dorp Eemnes, waar af en toe leuke jongedames passeerden. Zo kwam hij in contact met boerendochter Martje Roodhart. Toen Willem ontdekte dat Martje zeer bedreven was in het maken en herstellen van kleding, rukte hij stiekem een knoop van zijn uniform, klopte ’s avonds aan bij de boerderij en vroeg of zij de losgeraakte knoop weer aan zijn jas wilde zetten. In de weken die volgden, zagen zij elkaar vaker.

Mijnopruiming en gezinsleven

In juli 1945, toen het DNB werd opgeheven, tekende Willem bij om te gaan werken bij de Mijnopruimingsdienst. In 1951 trouwden Willem en Martje en vestigden zij zich in Winterswijk, waar Willem een baan had als metaalbewerker. Het echtpaar kreeg vier zonen: Dolf, Jan, Wim en Martin Ruesink, die later allen werkzaam zouden zijn in de journalistiek.

Willem werkte jarenlang in de carrosseriefabriek Hoekstra in Winterswijk. Hij overleed in 2001 op 81-jarige leeftijd; Martje stierf zes jaar later.

De erfenis van de bevrijding

“Wij zijn geen oorlogskinderen”, vertelde een van de zoons later, “maar we danken ons bestaan wel aan die tijd. Wij zijn in feite bevrijdingskinderen.” In zijn boek ‘Bewaar de herinnering’, over de tijd van de wederopbouw en de jaren zestig, beschrijft zoon Dolf Ruesink hoe zijn ouders elkaar in de meidagen van 1945 hebben ontmoet. Hij belichtte hoe uiteenlopend zij de Tweede Wereldoorlog hebben beleefd en welke invloed de angstige jaren 1940-1945 later op het leven van het gezin zouden hebben.

Willem Ruesink