(Aalten, 1924)

lid 1e compagnie DNB

“Mijn gedachten gaan naar huis. Hoe zou het zijn met vader, moeder, broers en zussen?”

Arnold Somsen wordt 7 april 1924 geboren te Aalten en woont ten tijde van de Tweede Wereldoorlog met zijn ouders, broers en zussen in Doesburg. Om de Arbeitseinsatz te ontduiken, vindt hij plek bij de familie Onnink in Barlo, neef en nicht van moeders kant. Daar ondergedoken, komt hij in aanraking met het verzet in Barlo.

Het is eind maart 1945. Bijna is het zover. De bezetting kan niet lang meer duren. De diverse secties van de ondergrondse staan te popelen om in actie te komen. Al maandenlang zijn ze tot in den treure getraind in de omgang met wapens.

30 maart is het zover, Aalten wordt vanuit het zuiden bevrijd! Arnold krijgt opdracht om van Barlo naar Aalten te fietsen om de situatie daar te verkennen en contact te zoeken met de bevrijders of de andere secties van het plaatselijk verzet. Als hij in Aalten komt zitten de Tommies al op de Markt. Bij het café van tante Mina krijgt hij orders mee voor de groep uit Barlo. Arnold zegt: “Geef me alsjeblief een pakje sigaretten mee, anders geloven ze me niet.” Bij terugkeer van Arnold wordt er een groep geformeerd die, bewapend met stenguns en handgranaten, richting Aalten trekt.

Binnenlandse Strijdkrachten en DNB

De secties van de Binnenlandse Strijdkrachten (BS) worden samengevoegd. De mannen helpen de dagen daarna mee om boerderijen van Duitsers te zuiveren, afweergeschut te vernielen en ‘foute Nederlanders’ op te brengen en te bewaken.

De Julianaschool aan de Wilhelminastraat wordt gevorderd en omgedoopt tot Prins Bernhardkazerne. Aalten en omgeving wordt door de Engelsen bevrijd. De Canadese legers concentreren zich op de rest van Nederland boven de grote rivieren. Bij de Canadezen bestaat behoefte aan infanterie, die de flankdekking van de eigen troepen kan ondersteunen. De BS is er klaar voor. Binnen twee dagen zijn meer dan vierhonderd vrijwilligers bereid mee te vechten.

Zo wordt op 15 april 1945 het Dutch National Battalion (DNB) in het leven geroepen en ingedeeld bij het First Canadian Corps.

We laten Arnold even aan het woord: “We liggen voor één nacht in Duiven. We horen dat er hevig wordt gevochten in Doesburg. Mijn gedachten gaan naar huis. Hoe zou het zijn met vader, moeder, broers en zussen? Zou ons huis nog overeind staan? Het maakt mij onrustig en besluit samen met een vriend een fiets te regelen en naar Doesburg gaan. Helaas lukt het niet om de stad te bereiken. We worden teruggestuurd. Door mijn kijker, een hele goeie Duitse verrekijker, zie ik de zwaar gehavende hoge kerktoren staan.”

Als Doesburg is bevrijd op 16 april 1945, trekt het DNB langs de oostkant van de IJssel richting Steenderen en Gorssel. Het krijgt opdracht om de IJsselovergangen te bewaken. Verder gaat het. Naar Apeldoorn. Er zijn hevige gevechten en verwoede tegenstand.

Arnold vertelt verder: “Dan maken we iets bijzonders mee. Onze overnachting is op paleis Het Loo. Dat heeft natuurlijk wel wat…!”

Intussen wordt het eind april. Het bevrijdingsleger is doorgestoten richting Harderwijk, Bunschoten en Spakenburg. Het DNB ondergebracht in een school. ’s Avonds wachtlopen. De Duitsers liggen nog in Eemnes, vlakbij dus.

Bij de algehele capitulatie op 5 mei 1945 ligt Arnold in Veenendaal. Tot zijn grote verrassing komt Lientje, zijn verloofde, hem opzoeken. Op een oude fiets, helemaal vanuit de Achterhoek, dwars door verwoeste gebieden, over noodbruggen en langs patrouilles, alles trotseert zij om even bij haar geliefde Arnold te kunnen zijn.

De 1e compagnie wordt ná 5 mei ingezet voor bewaking van kamp Amersfoort en het controleren van burgerverkeer.

Op 12 juli 1945 gaat het DNB officieel over naar het 1-11-8 Regiment Infanterie, het grotere geheel van de Koninklijke Landmacht, dat opnieuw werd opgebouwd. Arnold vraagt op 26 juli 1945 ontslag wat hem ook eervol wordt toegekend.

Arnold tot slot: “Het was een veelbewogen en markante tijd. De mannen van het DNB waren saamhorig en solidair. We sprongen voor elkaar in de bres en hebben gevochten voor de vrijheid van ons Vaderland.” En gestreden hébben ze! Arnold Somsen overleed op 7 juli 2008 in Alphen aan den Rijn.

Geen foto beschikbaar