Eine Befreiung mit Tränen –
Bernard und Henk de Vries

Bernardus Marinus de Vries
2. April 1925 – 24. April 1945
Hendrik Willem de Vries
18. Dezember 1931 – 5. April 1945
R.C. Friedhof Bolwerkweg Bredevoort, 2. Reihe rechts Grab 5

Die Familie de Vries besteht aus Vater, Mutter und neun Kindern. Sie leben in einem kleinen Haus in der Hozenstraat in Bredevoort und führen ein karges Dasein. Einer der Söhne, Bernard (geboren am 2. April 1925), ist gezwungen, in Deutschland zu arbeiten. Als der Krieg im Laufe 1944 einen Wendepunkt erreichte, beschloss Bernard, unterzutauchen. Obwohl es gefährlich ist, kommt er ab und zu nach Hause. Dies war auch am 1. September 1944 der Fall. Mutter bittet ihn, einen Eimer mit frühen Kartoffeln aus dem Gemüsegarten außerhalb der Stadt auszugraben. Da schlägt das Schicksal zu. Meister Wellink (Vater von Nout Wellink, dem ehemaligen Präsidenten der Niederländischen Bank) sieht, wie ein Landwachter Bernard verhaftet und mitnimmt. Niemand weiß, wohin er gehen soll. Nach der Befreiung am 30. März wurde die Familie de Vries von Unsicherheit über Bernards Schicksal heimgesucht.

Fünf Tage nach der Befreiung, am 5. April, erleidet die Familie ein weiteres Schicksal. Der 13-jährige Henkie wird in das Weiler Corle unterhalb von Winterswijk losgeschickt, um Milch zu holen. Die Straße nach Corle wird vom Slingebeek gekreuzt. In der Nähe der Brücke (wo sich heute der Ferienpark Twee Bruggen befindet) befindet sich noch viel Kriegsausrüstung, die von den fliehenden Deutschen zurückgelassen wurde.
Das zieht den Jungen sehr an, und Henkie denkt nicht mehr daran, Milch zu holen.
Ein Bauer auf der anderen Seite des Bachs sieht Henkie, wie er mit einem Panzerfaust arbeitet. Er schreit ihn immer noch an: „Bitte entsorgen Sie es, lassen Sie den Müll herumliegen!“ Aber es ist zu spät. Die Granate explodiert und Henkie wird getötet.
Die Traurigkeit ist unbeschreiblich. Bernard verschwand spurlos und Henkie, schwer verstümmelt, starb. Als ein Monat später die allgemeine Befreiung stattfand, gab es auch eine große Feier in Bredevoort. Parteibögen erscheinen. Vor dem Haus der Familie de Vries (wie ironisch) befindet sich auch ein Parteibogen (wie ironisch). Für die Familie ist es eine Befreiung mit einer Träne.

Ende Mai 1950 trifft ein Dokument des Roten Kreuzes über die Gemeinde Aalten ein. Erst dann wurde bekannt, dass Bernard am 24. April 1945 aufgrund von Härten im deutschen Konzentrationslager Wöbbelin gestorben war.

Wöbbelin
Bereits im April 1944 diente das Lager Wöbbelin als Empfangslager für Evakuierungstransporter aus den Unterlagern Neuengamme. Aufgrund unzureichender und unregelmäßiger Lebensmittelvorräte, unbeschreiblich schlechter hygienischer Bedingungen und fast fehlender medizinischer Versorgung starben die Gefangenen zu Hunderten.
Das Lager war nicht fertig. Es gab keine Türen in der Kaserne, kein Glas in den Fenstern. Auf dem Boden lag nur Sand. Es gab keine Betten, sondern eine Art Käfige. Es gab keine sanitären Einrichtungen, nur eine Handwasserpumpe. Einige Löcher waren in den Boden gegraben worden, die als Toilette dienten. Das Lager war stark verschmutzt. Die Gefangenen waren mit Läusen bedeckt. Es gab kaum Essen. Das Camp Wöbbelin sollte nicht länger als 10 Wochen dienen. Mehr als 5000 Gefangene wurden in Wöbbelin untergebracht. Während des kurzen Bestehens des Lagers starben mehr als 1000 Gefangene.

Quellen:
Diese Geschichte wurde nach Gesprächen mit Bertus de Vries verfasst. (Bruder der Opfer)
Forschung: Hans de Graaf und Louis Veldhuis
Website; War Stories Stiftung – Konzentrationslager Wöbbelin-Struthof-Sammlung
© Nationales Versteckmuseum Aalten

Gedenkstein auf dem Grab von Henk de Vries

Trauerkarte Bernard de Vries

Zeitungsbericht über den Tod von Bernard de Vries