(Eibergen, 1920 und 1921)

Mitglieder der 3. Kompanie DNB

Regionale Drehscheibe eines geheimen Netzwerks

Jan Willem und Hendrik Groot Wassink leisteten von Beginn des Krieges an aktiven Widerstand gegen die deutschen Besatzer. Zusammen mit ihrem Freund Jan Nahuis bildeten sie die Drehscheibe eines geheimen Netzwerks in Beltrum, Eibergen und Groenlo. Ihre Widerstandsgruppe half Untergetauchten, insbesondere Juden und abgestürzten alliierten Piloten. Im Schutz der Dunkelheit brachten sie diese zu sicheren Verstecken. Dank ihres Einsatzes konnte dem australischen Piloten Bernard Sutton sowie entflohenen französischen Kriegsgefangenen auf ihrem Weg nach Hause geholfen werden.

Im Herbst 1944 schlossen sich die Brüder mit ihrer Widerstandsgruppe den Inländischen Streitkräften (Nederlandse Binnenlandse Strijdkrachten, NBS) an. Während der Kämpfe zwischen alliierten und deutschen Truppen rund um Beltrum leisteten sie einen aktiven Beitrag.

Nach der Befreiung der Region Achterhoek schloss sich Willem dem Dutch National Battalion (DNB) an und diente in der dritten Kompanie. Im Juli 1945 verpflichtete er sich für die niederländische Armee und absolvierte eine Ausbildung zum Minenräumer.

Beide Brüder wurden für ihren Mut und ihr persönliches Handeln im Widerstand mit dem Bronzekreuz (Bronzen Kruis) ausgezeichnet. Nach seinem Dienst kehrte Willem nach Hause zurück, übernahm den Familienbetrieb und baute sich mit seiner Frau und seinen Kindern ein Leben auf. Er verstarb im Jahr 2015 im Alter von 95 Jahren. Hendrik, der nach dem Krieg eine Familie in Rekken gründete, verstarb 2014. Ihre heldenhaften Taten bleiben ein wichtiger Teil der Widerstandsgeschichte in der Region.