(Werth/D, 1911)

Mitglied Kompanie des DNB

Die Landesgrenze mitten durch die Familie

Bernhard Bovenkerk wurde 1911 im deutschen Werth geboren und zog 1929 in die Niederlande, um in der Schmiede Klein Nibbelink in Bredevoort zu arbeiten. Dort verliebte er sich in Hendrika, die Schwester seines Chefs. Trotz des Altersunterschieds und seiner deutschen Herkunft heirateten sie. Kurz vor dem Krieg wurde Bernhard als Niederländer eingebürgert und erwarb das staatliche Diplom als Hufschmied (Rijksdiploma Hoefsmid). Der Krieg hatte tiefgreifende Auswirkungen auf seine deutsche Mutter: Nachdem sie bereits im Ersten Weltkrieg Brüder verloren hatte, verlor sie nun drei Söhne.

Nach Hendrikas Tod heiratete Bernhard erneut und bekam drei Kinder. Über den Krieg schwieg er, doch sein Sohn Henk entdeckte später verborgene Verstecke im Haus sowie eine Uniform der The Cameron Highlanders. Später stellte sich heraus, dass Bernhard gegen die Deutschen gekämpft hatte, doch die Einzelheiten behielt er für sich. Über Umwege erfuhr Henk, dass es Misstrauen gegenüber der Beteiligung seines Vaters am DNB gegeben hatte. Sein deutscher Akzent machte ihn verdächtig, doch seine Sprachkenntnisse waren ein Vorteil.

Auf dem Sterbebett seines Vaters musste Henk versprechen, der deutschen Verwandtschaft nichts über Bernhards Rolle im Krieg zu erzählen. Inzwischen ist diese Generation verstorben, und Henk sowie seine Schwestern pflegen einen guten Kontakt zu ihrer Familie in Deutschland. Den Krieg lassen sie ruhen.

Die Geschichte zeigt, wie familiäre Bindungen durch den Krieg auf eine harte Probe gestellt werden können und Geschwister zu Feinden werden. Grenzen verlaufen in dieser Familiengeschichte sowohl buchstäblich als auch im übertragenen Sinne.

Bernhard Bovenkerk verstarb am 9. Dezember 1985 in Bredevoort.

Bernhard Bovenkerk