(Aalten, heute Kreuzung Bredevoortsestraatweg/Prinsenstraat)

Samstag, 24. Februar 1945. Kurz nach Mittag rasten alliierte Jagdbomber plötzlich über das Dorf. Die Bewohner flohen in Eile zu den Unterkünften, während andere völlig überrascht waren und keine Unterkunft rechtzeitig finden konnten.

Die Kinder des Schmieds Buesink, Bernard und Gerrit, waren draußen, als sie die fallenden Bomben sahen. Bernard rannte in den Laden der Schmiede und drückte sich zusammen mit einigen Kunden an die Wand. Gerrit floh von der Kreuzung mit anderen Kindern und tauchte in einen Keller an einem anderen Ort.

Das Chaos

Die Bomben trafen die Kreuzung der Kruisstraat-Prinsenstraat mit dem Bredevoortsestraatweg. Es folgte enorme Katastrophen. Die Bäckerei Steenbergen und die Schmiede Helmink waren voll. Auch Beussinks Schmiede wurde zerstört und acht umliegende Häuser wurden erheblich beschädigt.

Opfer

Die menschlichen Opfer durch die Bombardierung waren groß. Mutter Helmink rief ihre Tochter und einige andere Kinder hinein und schickte sie in den Keller. Während sie noch draußen war, rief sie Addie Steenbergen zu, dass ihre Schwester Netty bereits im Keller sei. Addie und ihre Mutter gingen dann in ihren eigenen Keller. Pater Steenbergen und der Diener Toon Lammers wollten gerade in den Keller gehen, als eine Bombe die Bäckerei trifft. Steenbergen stürzte kopfüber in den Keller und wurde schwer verletzt. Der 18-jährige Toon Lammers bekam eine Leiter in den Hals und starb sofort.

Auch die Helmink-Schmiede wurde direkt getroffen. Der Luftdruck im Keller war so enorm, dass dort drei Kinder starben: der 9-jährige Willemien Helmink, die 7-jährige Netty Steenbergen und die 3-jährige Hansje Houwers.

Das Paar Reijer und Aleida van den Berg-Jacobs, Evakuierte aus Arnheim, hatten zu diesem Zeitpunkt gerade die Steenbergen-Bäckerei verlassen. Beide wurden tödlich von fliegenden Splittern getroffen.

Im Gedächtnis

Einige Tage später wurden alle auf dem Berkenhove-Friedhof beigesetzt:

Gerhardus Johannes (Hansje) Houwers, 3 Jahre alt – Grabnummer 604
Jeanette (Nettie) Steenbergen, 7 Jahre alt – Grab Nr. 602
Johanna W. (Willemien) Helmink, 9 Jahre alt – Grabnummer 603
Antoon H. (Toon) Lammers, 18 Jahre alt – Grab Nr. 605
Reijer van den Berg, 58 Jahre alt – Grab Nr. 378
Aleida van den Berg-Jacobs, 58 Jahre alt – Grab Nr. 378

Quellen:

• Aalten im Kriegszeit-Autor J.G. ter Horst
  
• Interview mit Addie Steenbergen Collection © National Hiding Museum Aalten
  
• Interview mit Bernard und Gerrit Buesink Collection © National Hiding Museum Aalten
  
• Interview Wim Houwers Sammlung © National Hiding Museum Aalten
  
• Fotos und Dokumente, Sammlung © National Hiding Museum Aalten

Zerstörte Kruisstraat

Nachruf Hansje Houwers, 3 Jahre alt.

Netty Steenbergen, 7 Jahre alt.